Асафетида - що це за екзотична спеція?
Асафетида - що це за екзотична спеція? Вона досить незвичайна не тільки за своїм виглядом і смаком, а й за походженням. Асафетида - спеція, яка представляє собою перетерту і висушену смолу зонтичного рослини. Її запах дуже різкий і специфічний. Однак при грамотному приготуванні і поєднанні з іншими спеціями асафетида (що це за поєднання, можна зрозуміти, уважно вивчивши традиційну кулінарію Сходу) здатна надати багатьом блюдам яскраву запам`ятовується нотку. Це традиційний компонент кухонь Індії та деяких островів Індонезії.
Асафетида - що це?
У Росії це ще дуже нова і незнайома приправа. Але вона цікава не тільки як харчова добавка. У неї дуже незвичайна і довга історія. Ще в Давньому Римі приправа асафетида була відома і улюблена. Інша її назва - ферула. Вона росте в суворих умовах високогірних рівнин Афганістану. Там суворі зими і холодні ночі, а вдень і влітку спека випалює всю живу рослинність. Витримати такий контраст під силу дуже витривалим організмам. Одним з них є ферула. Листя її з`являються над поверхнею висушеного спекою землі ненадовго, а потім швидко відмирають. Життєдіяльність підтримується тільки за рахунок потужного кореня, повністю прихованого під землею. Раз на кілька років рослина викидає стебло, увінчаний парасольками. Зламати його, щоб зібрати випливає смолу, можна буде лише після відцвітання. Збір асафетиди - важке і копітка справа, яка потребує хороших знань в ботаніці і терпіння. 
В Африці і, як уже згадувалося, в Стародавньому Римі на самому початку нашої ери ферула була надзвичайно популярна. Деякі міста навіть розбагатіли виключно завдяки видобутку і продажу цієї спеції. Потім в Європі забули про асафетида - в середні століття лише зрідка лікарі використовували це досить сильно пахне рослина як компонент деяких ліків. А ось на Сході як раз в цей час стався розквіт її популярності. І це незважаючи на те, що перевезення асафетиди пов`язана зі значними труднощами. Ємності з нею потрібно ізолювати від інших спецій і продуктів харчування. Також сірчисті з`єднання, які входять до складу асафетиди, чинять негативний вплив на дорогоцінні метали, змушуючи їх темніти. 
На сьогоднішній день ферула добувають в Ірані і Афганістані. Транспортують до Індії для очищення і переробки. У цій країні і знаходиться основна маса споживачів описуваної спеції. В Європу зараз поставляється перероблена асафетида. Що це за дії, які дозволяють мінімізувати нестерпний для багатьох запах? Ферула змішують з рисовим борошном і куркумою, упаковують в щільну фольгу.
Використання асафетиди в стравах
Найбільше аромат цієї спеції нагадує суміш нарубаного цибулі з подрібненим часником. З огляду на його крайню інтенсивність, складно уявити, що хтось може насолоджуватися ним в чистому вигляді. При нагріванні запах і смак асафетиди змінюється. Він стає набагато більш прийнятним. Приправу рекомендується додавати в кінці приготування страви. Класичне поєднання - товчений картопля з сумішшю зіри, чилі і асафетиди.
