Гуманістична теорія особистості: в кожній людині є позитивний початок
Аж до середини 20 століття панувало чітке переконання, що людина - спочатку порочне, зла істота, і лише зовнішні чинники (наприклад, виховання) стримують його тваринні інстинкти.
Однак філософам і психологам довелося переосмислити ці ідеї після двох воєн, в ході яких людина проявляла себе зовсім не як роздирають інстинктами істота. Численні випадки героїзму, жертовності в ім`я ідеї, країни, людини призвели до того, що зародилася гуманістична теорія особистості. Її творцем вважається Абрахам Маслоу, який висунув постулат про спочатку хорошому, духовну людину, що володіє вродженими духовними потребами. Саме зовнішні негативні фактори сприяють стримуванню цих потреб.
самоактуалізація
Головним терміном, яким оперує гуманістична теорія особистості, є поняття самоактуалізації. 
Розкриваючи в процесі духовного і особистісного розвитку свій моральний потенціал, людина актуалізується. Це означає, що він визнає свої вроджені потреби, звільняючись від гніту негативних зовнішніх факторів, і прагне задовольнити їх. Цей процес вдосконалення, наближення до свого "Я" і називається самоактуализацией. гуманістична теорія розвитку особистості вважає, що людина завжди прагне до самореалізації через своїх вроджених потреб, і цей процес не має фіналу (оскільки завжди є до чого прагнути). Отже, особистість постійно прагне до поступального розвитку і не зможе довго перебувати в стані спокою.
Теорія Еріха Фромма
Багато хто відчуває подив, почувши, що людина розглядається як спочатку позитивне істота. Звідки ж стільки жорстокості, злості, злочинів? Гуманістична теорія особистості вважає, що навіть у найжорстокіших людей є передумови до саморозвитку, просто ці потреби в них були заблоковані негативними соціальними умовами. Кожна людина може почати реалізовувати ці потреби на будь-якому етапі свого життєвого шляху. 
У зв`язку з цим не можна не згадати ім`я відомого психоаналітика Еріха Фромма, який бачив в людині прагнення до діяльності і любові. Гуманістична теорія особистості Е. Фромма висуває ряд вищих екзистенціальних потреб, які є у індивіда:
- потреба дбати про когось (зв`язок з іншими);
- потреба створювати (конструктивна);
- прагнення до безпеки, стабільності (потреба в опорі);
- потреба в усвідомленні своєї унікальності;
- потреба в пояснює системі поглядів;
- потреба в сенсі життя (ним має стати якийсь об`єкт).
Фромм вважав, що тиск зовнішніх факторів заглушає ці потреби, в результаті чого людина поступає не так, як хоче. Це протиріччя викликає сильний особистісний конфлікт. Висунута Фроммом гуманістична теорія особистості показує, як в людині борються два протилежні прагнення: зберегти свою ідентичність і не залишитися поза суспільством, людей. Тут на допомогу індивіду приходить раціоналізація, коли він самостійно робить вибір - підкорятися зараз нормам суспільства або рахуватися зі своїми потребами.
