Заз 968м - дешево і сердито
Автомобілі, що випускаються запорізьким заводом "Комунар", Викликали до себе особливе ставлення, у всякому разі, кожен з них мав своє прізвисько. Починалося все з "горбатого", Потім з`явився "вухатий", А закінчилася історія "мильницею". Саме так прозвали в народі ЗАЗ 968М. Проте, у всіх жителів СРСР ставлення до нього було двояке. Все над ним жартували, розповідали масу анекдотів, проте, практично всі, як тільки з`являлася можливість, були готові придбати цей автомобіль.
Якщо повернутися трохи назад, то історія "запорожців", Як потім стали називатися ці автомобілі, починається з часів відлиги. Саме тоді Рада міністрів СРСР прийняла рішення про випуск мікролітражного автомобіля дешевше Москвича. "хрещеними батьками" нової машини можна вважати конструкторів Москвича. Як прототип був обраний італійський Фіат-600. Однак виробничих потужностей і площ для випуску такої машини на Москвичі не було, і вона вирушила в Запоріжжі, на завод сільгосптехніки "Комунар". Так і народився "горбатий" - ЗАЗ 965.
Тепер можна, умовно кажучи, перенестися з 1960-го року, коли з`явився ЗАЗ 965, в 1980-й, коли на дорогу виїхав ЗАЗ 968М - остання модернізація "запорожця". Це був найдоступніший для радянських людей автомобіль. Його ціна становить 3500 радянських рублів, ціна Москвича була 5500 рублів, а Жигулів - 7500. При відсутності будь-якого комфорту, свою чисто утилітарну функцію - доїхати до дачі, відвезти вантаж, найчастіше більше за вагою себе самого, дістатися в потрібне місце - він виконував не гірше інших автомобілів. Крім того, прохідність по грунтових дорогах поступалася тільки УАЗу.
модернізований "запорожець" зовні виглядав цілком пристойно - компактний, все розміри пропорційні, зовнішня обробка не має нічого зайвого. Зникли повітрозабірники, що додавали попередникам "вухатий" вид, їх замінили решітки. Внутрішнє оздоблення, особливо з точки зору сучасних звичок, відповідної автомобільним вимогам визнати можна тільки умовно. Проте, не дивлячись на спартанську простоту обстановки, автомобіль успішно виконував основне своє завдання - він рухався. Для особистої зручності в ЗАЗ 968М тюнінг кожен робив в міру свого розуміння і можливостей.
Силовим агрегатом служив двигун з повітряним охолодженням в 1,2 літра, що розвиває потужність від сорока до п`ятдесяти к.с. Це була V-образна четвірка, що розташовувалася позаду. Теоретично у ЗАЗ 968М характеристики були цілком прийнятні, хоча саме теоретично. Проблем у машини було багато - низька надійність, перегрів двигуна, швидкий знос ходової і трансмісії. Однак все компенсувалося вражаючою витривалістю і "всеядністю" двигуна. Він працював на будь-якому бензині і маслі, аж до використання "обратки", Причому навіть тоді, коли будь-який інший вже давно б перестав.
Але головною перевагою ЗАЗ 968 була ціна. Саме вона мирила людей з його недоліками. Причому робилися спроби якось поліпшити машину, перевести її на більш високий рівень, але всі вони припинялися на корені, адже в такому випадку "запорожець" втрачав своє основне гідність, а якісь нові переваги залишалися досить сумнівними.
Це був доступний і дешевий народний автомобіль. Ось приблизно так і треба ставитися до персонажу численних анекдотів. ЗАЗ 968М дав в той час радянським людям можливість доторкнутися до автомашини в особистому користуванні, заклав основи культури приватного транспорту і показав дорогу, по якій необхідно рухатися далі.
