Що таке мережева карта?
Будь-яка сучасна обчислювальна система є комплексом взаємодіючих між собою пристроїв, кожне з яких виконує будь-які специфічні функції. Наприклад, відеокарта призначена для формування сигналів, перетворюються монітором в зображення-звукова - для виведення аудіо- мережева карта - для зв`язку декількох обчислювальних систем тощо. 
Всі вони, будучи зібрані в єдину систему, утворюють комп`ютер. Саме тому так важливо розбиратися в особливостях роботи пристроїв, знати їх основні характеристики. Темою сьогоднішньої нашої статті є мережева карта.
В даний час ринок пропонує кілька модифікацій подібних пристроїв, які відрізняються між собою виробником, комунікаційним чіпом, максимальною швидкістю роботи, способом підключення до материнської плати комп`ютера і середовищем передачі даних. Розглянемо кожен момент більш докладно.
Виробник
Існує кілька компаній, що виготовляють такі пристрої. При виборі варто звертати особливу увагу на використовуваний чіп - саме його характеристики визначають реалізовані можливості. Це можуть бути вироби компаній Realtek, Intel, Qualcomm, тобто всіх тих, які безпосередньо займаються виробництвом комунікаційного обладнання.
Незважаючи на те, що основне завдання пристроїв однакова, "дрова" для мережевої карти (програма в операційній системі, що управляє роботою) у різних виробників можуть мати різні додатковими можливостями. Наприклад, інтелектуальне управління живленням, спосіб обробки команди пробудження, виставляння розміру кадрів присутня не в усіх рішеннях, а реалізація може відрізнятися. Якщо мережева карта повинна підтримувати специфічні можливості, то до вибору необхідно підходити, лише грунтовно підготувавшись. Для простих користувачів підійде будь-яка мережева карта, головне, щоб виконувалося відповідність швидкостей і підходив принцип передачі.
Крім того, вартість функціонально ідентичних рішень в значній мірі залежить від виробника. При покупці продукції іменитого розробника часто доводиться переплачувати "за ім`я". Вважається, що у цих моделей надійність вище, ніж у бюджетних. Частково це дійсно так. У той же час мережева карта D-Link (а також будь-якого іншого виробника) може бути куплена за різну суму. Причини цього ми вкажемо нижче.
апаратні можливості
Для того щоб певним чином обробити потік цифрових даних, мережева карта виконує досить великий обсяг розрахунків - формує пакети відповідно до стандартів, контролює прийом / передачу та ін. 
Причому для цього використовуються ресурси центрального процесорного ядра. Саме тому при великому обсязі переданих даних може спостерігатися загальне уповільнення роботи. Для вирішення цієї особливості чіпи в деяких моделях мережевих карт здатні самостійно обробляти потік даних, що не задіюючи центральний процесор. Це називається апаратної обробкою. Вона може бути повною і частковою. Таким чином, для організації простої мережі підійде недорога карта з програмним управлінням, а ось для більш складних вузлів рекомендується звернути увагу на більш досконалі моделі.
швидкість
Продуктивність - це одна з ключових характеристик подібних пристроїв. Відповідно до стандарту, карти можуть підтримувати швидкості передачі даних в 10, 100, і 1000 мегабіт в секунду. Всі сучасні рішення, в яких для підключення кабелю використовується роз`єм типу RJ-45, сумісні між собою, тобто одним і тим же кабелем можна з`єднати моделі з 10 і 1000 Мбіт. При цьому протоколи будуть автоматично переконфігурувати на меншу швидкість. Таким чином, якщо необхідно пов`язати в мережу 1 Гбіт два комп`ютери, то, володіючи потрібним кабелем і картами, це можна легко зробити. Однак якщо між ними є проміжний елемент, наприклад, свитч на 100 Мбіт, то загальна швидкість буде їм обмежуватися.
середа
для передачі даних може використовуватися кабель (кручена пара), а також радіочастоти. Карти, що використовують останнє рішення, найчастіше працюють за стандартом Wi-Fi. Зараз вони дуже популярні, так як організація мережі набагато спрощується. Швидкість передачі при використанні радіоканалу не перевищує 300 Мегабіт.
