Риба меч. Опис
Риба-меч сьогодні вважається єдиним представником сімейства мечерилих. Свою назву ця тварина отримало завдяки своєрідній формі верхньої щелепи. Зазвичай доросла риба-меч, фото якої можна без особливих зусиль знайти в Інтернеті, може досягати в довжину більше чотирьох метрів, а її вага коливається в районі півтонни. Живуть тварини в тропічних і субтропічних водах, іноді їх можна зустріти в Чорному і Азовському морі. З`являються особини в помірно-теплих водах у період кормової міграції. Так, в цей час рибу можна зустріти в акваторії Ісландії, неподалік від Ньюфаундленду. З`являються тварини і в Північному морі.
Риба-меч має подовженою верхньою щелепою, потужними бічними кілями на хвості. Тіло тварини позбавлене луски. Все це в комплексі дозволяє їй розвивати досить велику швидкість - на годину до ста тридцяти кілометрів. Черевних плавників риба-меч не має, а її хвіст нагадує півмісяць за своєю формою. У дорослих представників практично повністю відсутні зуби, а ось у молодняка є щелепні зуби. Як зябрових пелюсток у них сітчасті пластинки.
Верхня щелепа, що має форму списи, заслуговує на особливу увагу. Ця частина становить близько третини всієї довжини тіла. За допомогою своєї верхньої щелепи, риба-меч вражає свою здобич: перерубує її навпіл. Про це свідчать виявлені в її шлунку тіла кальмарів і риб.
На рибу-меч зовні схожий раба-вітрильник. Незважаючи на практично однакові розміри і зовнішні дані, вони відносяться до різних родин.
Подібність видно на фото.
Риба-меч мешкає в водах з досить широким температурним діапазоном. Під час відгодівлі представники сімейства не надто вимогливі до теплих вод, вони часто зустрічаються в акваторіях з температурою близько дванадцяти градусів. У період нересту ситуація змінюється кардинальним чином. Риба-меч нереститься виключно в тропічних водах, температура яких - більше двадцяти трьох градусів.
Тварини відрізняються досить високою плодючістю. Невелика самка може відкласти досить багато ікринок - більше п`ятнадцяти мільйонів. З відносно великих з`являються личинки, що відрізняються порівняно короткою щелепою, а після досягнення личинкою довжини восьми міліметрів, вона набуває вигляду списи. У порівнянні з дорослими особинами, у яких немає ні зубів, ні луски, мальки мають грубі лусочки з невеликими шипами, а також щелепні зубки. статеве дозрівання відзначається приблизно на п`ятому чи шостому році життя.
Харчування личинок залежить від їх віку. На самому початку розвитку вони обходяться зоопланктоном. Коли їх довжина сягає сантиметра, вони переходять на дрібних рибок. Протягом першого року життя особини риб досягають близько п`ятдесяти сантиметрів. До третього року їх довжина часто стає більш метра. Дорослі особини харчуються і дрібною рибою, яка населяє приповерхневих води. У раціон входять і великі хижаки, такі, наприклад, як тунець. У досить рідкісних випадках меч-риба може напасти навіть на акулу.
