Основні ознаки ринкової економічної системи
Дефініція економічної системи охоплює сукупний комплекс методів, за допомогою яких організовуються господарські та економічні процеси конкретного суспільства: використання природних ресурсів території, створення будь-яких матеріальних благ, розподіл і вживання кінцевого 
продукту і так далі. Найдавнішим типом господарювання в історії людини є традиційна система. Її початок сягає корінням в неолітичну революцію, коли були створені перші землеробські і скотарські цивілізації. Традиційна система господарювання не мала собі альтернативи аж до XV - XVI століть. У цей період відбуваються важливі трансформації в усіх сферах суспільного життя, в результаті чого зароджуються і формуються абсолютно нові типи економічних систем. Ринкова серед них була першою і, як продемонструвала практика, найбільш життєздатною. Вона завоювала популярність у багатьох регіонах планети.
Ознаки ринкової економічної системи
Як вже було зазначено, такий тип господарювання виник в Європі в період Нового часу. Він був наслідком еволюції і пізнішої трансформації феодальних відносин, масштабних географічних відкриттів цього періоду, первісного нагромадження капіталу (тобто, появи на європейських ринках величезної кількості срібла і золота, які були награбовані в колоніях) і, зрозуміло, промислової революції. По суті, найважливіші ознаки ринкової 
економічної системи є наслідком її децентрализованности. Тривалий час досить серйозною конкурентною альтернативою ринку Заходу була планово-командна економіка (на практиці реалізована в фашистських системах, а пізніше - в соціалістичних). Відмінною особливістю останньої було те, що всі її елементи строго підпорядковані державним потребам, а всі господарські питання вважалися винятковою компетенцією держави. На противагу такому стану справ ознаки ринкової економічної системи мають на увазі багатоукладність форм власності на матеріальні блага, засоби виробництва та інше: приватна, громадська, колективна, і, зрозуміло, державна. В таких умовах уряд лише виступає в якості гаранта рівних можливостей і норм, прописаних в Конституції, проте воно не робить прямого втручання в економічні процеси і не має безпосереднього впливу на цю сферу суспільного життя.
Негативні ознаки ринкової економічної системи
Необхідно також відзначити, що при такому типі господарювання не всі і не завжди благополучно. В першу чергу сучасна ринкова економічна система характеризується слабкою соціальною захищеністю, часто плачевних становищем тих категорій населення, які не орієнтовані на ринок. Крім того, наслідком свободи конкуренції, крім пожвавлення економічних відносин, нерідко є і такі процеси, в результаті яких переможці цієї самої конкуренції стають в достатній мірі могутніми, щоб втручатися в соціальне і політичне життя країни. Слід зазначити, що багато сучасних прогресивні держави (США, європейські країни) обрали так звану змішану економічну систему, при якій уряди з одного боку заохочують вільний ринок, з іншого все ж залишають за собою дієві способи впливу на економіку при перших ознаках кризи. Крім того, змішане господарювання дає можливість розвинути серйозну соціальну базу, як це успішно демонструють, наприклад, країни Скандинавії.
