Біонічне лист використовує бактерії для перетворення сонячного світла в паливо
Гарвардські вчені оголосили про метод, який дозволяє перетворювати сонячне світло і повітря в ізопропанол. Ця речовина в основному використовується в якості розчинника і в фармацевтиці, але також воно може бути використано як рідке паливо для транспортування.
Проблеми створення палива
Рослини переробляють сонячне світло в речовину, яке ми можемо використовувати в якості палива, протягом 1,6 мільярда років. Проте, за деяким винятком, досі використовується тільки 1% від їх ефективності. Сонячні батареї працюють набагато краще, однак вироблена енергія повинна використовуватися відразу ж або зберігатися, а це може бути проблематично.
Для вирішення цієї проблеми дослідники намагаються знайти способи, щоб перетворити енергію, вироблювану від сонячного світла, в паливо, яке легко зберігати.
«Штучний лист» Носера
У 2011 році професор Даніель Носера оголосив про винахід «штучного листа». Це кремнієва смуга, покрита каталізаторами на кожній стороні. Якщо помістити її в воду і піддати впливу сонячного світла, лист руйнує Н2О і вивільняє кисень з одного боку і водень з іншого.
У минулому році Носера говорив про те, що ефективність такого методу - 7%, але проблема залишається. Паливом, яке виробляє штучний лист, є водень, який коштує дуже дорого, і до того ж його небезпечно зберігати і транспортувати. Вчений сам визнає, що водень можна використовувати відразу ж після його отримання. Він сподівається на те, що з часом будуть знайдені клітини, які перетворюють водень назад в енергію в контрольованим чином.
Біонічне лист
Але зараз Носера бере участь в проекті, який має зовсім інший підхід. Разом з професором Памелою Сілвер вони анонсували розробку бионического листа, в якому каталізатори поєднуються з бактеріями. Саме вони зможуть перетворювати водень в те, що легше використовувати.
Каталізатори, які раніше використовував Носера, дуже добре пристосовані і поєднуються з умовами зростання, необхідними для таких живих організмів, як бактерії. Професор Сільвер додала бактерію Ralstonia eutropha, яка використовує водень і вуглекислий газ з атмосфери.
Раніше вчені вже говорили про те, що цю бактерію можна використовувати для виробництва изопропанола, створюючи паливо, яке ми зможемо використовувати. Коли изопропанол спалюється, в атмосферу потрапляє СО2, але бактерії в процесі росту будуть його видаляти.
На даний момент тільки сьома частина водню, отримана вченими, перетворюється в паливо за допомогою бактерій. Тому вчені вважають, що продукт ще не готовий до комерціалізації. Але прогнози його використання більш ніж втішні.
