Вілліс-тауер - символ америки
У кожної країни є свої визначні пам`ятки. Одним з численних символів Сполучених Штатів Америки є хмарочос Вілліс-тауер в Чикаго.
Содержание
Будівництво висотного будинку
Шістдесяті роки 20 століття відомі в США як "будівельний бум", Коли стрімкими темпами зводилися висотні будинки. Забудовники одного з ділових центрів Чикаго вирішили з вигодою використовувати 5000 кв. метрів (площа рівна Восьмисмуговий шосе). Так народилася ідея будівництва хмарочоса. Роботи тривали всього два з невеликим роки, і в 1973 році башта була повністю завершена. Настільки висока швидкість будівництва зумовлена великою кількістю робочих (близько двох з половиною тисяч чоловік) і безперебійним фінансуванням (остаточна вартість будівлі оцінюється в 150 млн доларів).
особливості конструкції
Брюс Грем (головний архітектор будівлі) і Фазлур Хан (головний інженер) в якості опорного матеріалу використовували сталь, щоб конструкція змогла витримати удари сильних Чиказьких вітрів. 
По периметру до 50 поверху йдуть дев`ять пов`язаних сталевих конструкцій, вище до 66 поверху їх уже сім, далі до 90 поверху - п`ять, а останні поверхи підкріплені двома сталевими перекриттями. Зменшення укріплювальних установок пов`язано з унікальним проектом будівлі, яке звужується догори. Проектувальниками передбачена добудова будівлі вгору в разі бажання і необхідності. З метою зміцнення палі під вежу, яких налічується 114 штук, забивалися в скелястий рельєф на глибину 13 метрів.
опис хмарочоса
Вілліс-тауер являє собою будинок, площа офісних приміщень в якому 418 тис кв. метрів. Хмарочос має у висоту 110 поверхів. Висота Вілліс-тауер - 443 метра. 
Масу вежі оцінюють у двісті двадцять дві з тисяч тонн. Протягом чверті століття вежа вважалася найвищою не тільки в США, але і у всьому світі. В даний час Вілліс входить в п`ятірку найвищих хмарочосів світу, поступаючись малайзійським Петронес Твінс Тауер, шанхайському фінансовому центру, Тайбею 101 і, звичайно, Бурдж-Халіфа.
Сталь на хмарочосі Вілліс-тауер, фото якого можна бачити в статті, облицьована анодованим алюмінієм чорного кольору, вікна вежі, а їх близько 16 тисяч, також з темними стеклами. Тому велична споруда чорного кольору виділяється на тлі інших хмарочосів і видніється далеко за межами міста.
Вілліс-тауер: оглядовий майданчик
Жителі Чикаго пишаються наявністю в їх місті найвищої будівлі в США. Туристи включають відвідування оглядового майданчика, розташованого на 103 поверсі хмарочоса, в обов`язковий список. Називається вона Скайдек. Щорічно сюди приїжджають півтора мільйона туристів з усього світу. Середня щоденна відвідуваність вежі - 25 тисяч чоловік. До оглядового майданчику курсує два швидкісні ліфти, які протягом однієї хвилини піднімають туристів на сто третій поверх.
Емоції, одержувані від перебування на оглядовому майданчику, переповнюють відвідувачів. В результаті реконструкції на ній з`явилося чотири балкона, які виступають за спільну периметр будівлі. Вони повністю виконані з прозорого скла, в тому числі і підлогу, так що у туристів є можливість полоскотати собі нерви.
Перебуваючи на висоті 412 метрів над землею, можна розглянути всі пам`ятки Чикаго і особливості міста. При гарній видимості з оглядового майданчика Скайдек легко побачити територію в радіусі 80 км. 
При цьому видно не тільки штат Іллінойс, де знаходиться Чикаго, а й сусідні: Мічиган, Вісконсін, Індіана.
Використання будівлі
Основним призначенням хмарочоса є розміщення офісів і ділових центрів. Для зручності всіх відвідувачів в будівлі функціонує 16 двоярусних ліфтів, які піднімають бажаючих до поверхів "очікування".
Вілліс-тауер грає важливу роль в радіомовленні міста. У 2000 році на його даху встановили чотири надпотужні антени довжиною по 9 метрів. Вони забезпечують сигналами весь багатомільйонний Чикаго. Вони ж беруть на себе удари блискавок під час грози: за статистикою це відбувається близько двох разів на добу. 
цікаві відомості
Велич і висота Вілліс-тауер привертають увагу любителів екстремальних видів спорту, в тому числі альпіністів. Першим підкорив вежу Ден Гудвін, який в костюмі Спайдермена забрався на вершину хмарочоса за допомогою альпійського спорядження в 1981 році. Без спорядження вежу здолав Ален Роберт в 1999 році.
Вілліс-тауер іноді є майданчиком для зйомок фільмів і передач. Хмарочос можна побачити в третій частині "Трансформерів", В документальному фільмі "Життя після людей".
Площа вежі настільки велика, що могло б поміститися 57 футбольних полів.
Для очищення вікон і стін будівлі з лицьового боку передбачені миючі станції, розташовані на даху. Вони очищають хмарочос раз на півтора місяця.
Вілліс-тауер в ряду пам`яток Чикаго
Мандрівники, приїжджаючи в місто, прагнуть в першу чергу відвідати найбільш відомі місця. У Чикаго це Міленіум Парк на озері Мічиган з громадської скульптурою Хмарні ворота. Відома всьому світу Чиказька Чудова миля - торгова вулиця величезних розмірів на Мічиган Авеню. У місті розташований найстаріший в США стадіон для гри в бейсбол "Ріглі-Філд". Музей природної історії з скелетами динозаврів, опудалами левів Тсаво і гігантських Африканських слонів також знаходиться в Чикаго.
Вілліс-тауер (адреса: місто Чикаго, вулиця Саус Вакер Драйв, 233) займає в ряду пам`яток міста гідне місце. 
Туристи в обов`язковому порядку йдуть до башти, вистоюють черги, щоб насолодитися красою і величчю міста і озером Мічиган з висоти пташиного польоту. Вілліс-тауер вважається символом Америки - країни хмарочосів.
