Західні країни: історія та особливості розвитку
Західні країни - це держави, які географічно розташовані на території Західної Європи. Статистика, складена фахівцями ООН, включає в цей перелік дев`ять держав: Франції, Бельгії, Австрії, Люксембург, Ліхтенштейн, Німеччину, Монако, Швейцарії, Нідерландів. Однак в політичному аспекті всі члени Європейського Союзу входять в
Содержание
Коротка історія середньовічної Західної Європи
Сучасні західні країни сформувалися на території колишньої Римської імперії. Після розпаду могутньої держави в 476 році на його місці утворилися варварські королівства, створені німецькими племенами. Найбільшим було політичне і економічне об`єднання франків - сучасна Франція. Великими державами також були поселення вестготів на місці нинішньої Іспанії, королівство остготів (Італія), держава англосаксів (Великобританія) та інші.
Всі ці нові політичні утворення об`єднував спільний шлях розвитку: консолідація племен, формування сильної монархічної влади, подальша роздробленість територій і, нарешті, централізація земель і формування єдиної держави. У багатьох з них в період пізнього середньовіччя встановилася абсолютна форма монархічної влади.
Новий час
держави Західної Європи пройшли через стадії феодалізму і капіталізму. У найрозвиненіших державах відбулися буржуазні революції, були утворені республіки (Нідерланди, Великобританія, Франція). У ранній новий час майже всі передові країни материка включилися в боротьбу з відкриття та освоєння нових земель. Цей період відомий в історичній науці під назвою «Великі географічні відкриття». Лідерами в цій сфері є Португалія і Іспанія.
Західні країни мали спільний шлях культурного розвитку: в XV-XVI століттях тут настала епоха Відродження, яка, розпочавшись в Італії, поширилася по решті держав регіону. У XVII-XVIII століттях у Західній Європі наступила епоха Просвітництва - час виникнення нових ідей про природні права людини і відповідальності монарха перед народом. Результат - ціла хвиля буржуазних революцій, яка в лічені десятиліття охопили західні країни. Їх головним підсумком було твердження капіталістичного способу виробництва.
XIX століття в історії країн Західної Європи
Епоха наполеонівських воєн докорінно змінила карту материка. Свою лепту в процес внесли і пішли за нею рішення Віденського конгресу. Західні країни в 19 столітті істотно змінилися в політичному, економічному, соціальному і культурному відношеннях. В першу чергу нововведення торкнулися положення держав на міжнародній арені. У 1815 році був створений Священний Союз, який позначив тенденцію до консолідації західноєвропейських держав.
Особливістю епохи є те, що в XIX столітті стали створюватися великі військово-політичні блоки, що стали своєрідною прелюдією до двох світових воєн. Провідні держави Західної Європи в цей час зробили справжній стрибок в промисловому і індустріальному розвитку. Була створена нова мілітаризована економіка, націлена на ведення масштабних бойових дій.
Західноєвропейські держави в XX столітті
Нове сторіччя ознаменувався двома страшними потрясіннями, світовими війнами. Головною ареною бойових дій стали території Західної Європи (1914-1918) і Радянського Союзу (1941-1945). Саме битви на цих землях і вирішували результат протистояння. Рішення, прийняті на конференціях західних країн і Радянського Союзу, визначили післявоєнний устрій на материку.
Друга половина XX століття ознаменувалася протистоянням двох систем - соціалістичної і капіталістичної. Розвиток західних країн в корені відрізнялося від комуністичного ладу в Радянському Союзі. Ці суперечності привели до створення військово-політичних блоків: Організації Варшавського Договору в Східній Європі і НАТО - в Західній. Крім того, в 1948 році тут же був заснований Західноєвропейський Союз, який проіснував до 2011 року. У 1992-му за Маастрихтського договору було утворено Європейський союз. Західні країни, список яких тепер поповнився новими членами, вийшли на якісно новий рівень розвитку.
Західна Європа в сучасному світі
Загальне населення Європейського союзу становить більше 500 мільйонів чоловік, які говорять на мовах індоєвропейської сім`ї: переважно, романської і німецької. Територія займає більш 4 млн квадратних кілометрів - це сьоме місце в світі.
Особливістю сучасного розвитку країн Західної Європи є їх прагнення до інтеграції, незважаючи на відцентрові тенденції в ряді регіонів. Держави займають провідне місце в світі за запасами валюти, золота, рівнем економічного і культурного розвитку. Остання обставина визначає той факт, що західноєвропейські держави є одним з лідерів на міжнародній арені.
