Мінусинська улоговина - сховище сибірської історії.
Мінусинська улоговина, звана також межгорной западиною, розташувалася на кордоні Хакасії і Красноярського краю. Навколо улоговини височіють гірські хребти. Її Південну і південно-західний кордони обрамляють гірські системи Західного Саяна. Північно-західну і західну сторони улоговини «сторожить» Абаканский хребет, а на сході розташувався Вос
точний Саян. Відкрита Мінусинська улоговина тільки з півночі - там розкинулася Західно-Сибірська рівнина. великі річки Абакан, Єнісей, Чулим і Туба перетворюють полонину в зелений і родючий край. Навіть на східних дюнах улоговини росте прекрасний сосновий ліс.
Мінусинська улоговина славиться своїми садами, заснував які засланець декабрист Краснокутський. Ще один декабрист на прізвище Кривцов в листі назвав цей район Сибірської Італією. Настільки лісове назву улоговина отримала недаремно - вже дуже різноманітна і багата природа, навколишнє Минусинськ. Красноярський край рясніє прекрасними чистими озерами в оточенні верб і тополь і бурхливими гірськими річками. Багаті заливні луки перемежовуються з солончаками і ковиловими степами, а серед гір сховалися альпійські луги, пахучі сотнями трав і квітів. Частина оточуючих улоговину гір покрита дикої тайгою, яка багата не тільки деревиною, але і цінним видом мармуру.
Крім мальовничих місць, Мінусинська улоговина переповнена історією. Навіть зараз археологи знаходять в ній сліди самих різних епох, починаючи палеолітом і закінчуючи Середньовіччям. Різноманітні племена і культури залишили «сліди» у вигляді могильників і древніх курганів, руїн міст і поселень, наскального живопису, кам`яних статуй і фігурок невідомих істот. Особливо цікавили вчених скульптури кам`яних звірів. Саме ці зразки давнього мистецтва залучили до Сибіру перших археологів.
Минусинский район виявився повний таких статуй. Деякі фігури, висічені з граніту або пісковика, мають вигляд плоских стел, інші представляють собою горельєфи че
тирехметровой висоти. Особливу увагу привертає група стел зі звірячими личинами, увінчаних характерними головними уборами. З цієї групи виділяється стела, названа «Ширинська бабою». Вона нагадує древній тотем, в центрі якого висічено обличчя людини-звіра, обрамлене древнім орнаментом. Під личиною зображена вискалена морда дикого звіра, а над нею видно реалістично виконане людське обличчя. Всі разом являє собою дуже гармонійну і загадкову композицію, таємниця якої ще не розкрита. Вчені тільки почав розгадувати секрети давніх стел. Тільки в 1960-му історики встановили, що практично всі енисейские стели були викарбувані племенами Окуневської культури, віддали у спадок назва Окуневського улусу, біля якого проходили розкопки.
Мінусинська улоговина зберігає історію не тільки місцевих народів. Пройшла через улоговину і орда Чингісхана, що залишила слід з спалених замків і розорених міст. Знаходять тут вчені і залишки стародавніх шляхів, за якими йшли каравани з Середньої Азії, Аравії, Тибету і Китаю. Вже більше століття історики і археологи розгадують загадки і відновлюють історію цього древнього куточка планети.
