Що таке асиміляція, з яких етапів вона складається
Однорідні соціальні або етнічні групи можливі хіба що в повній ізоляції. Процеси міграції та соціального розвитку засновані саме на змішанні етносів, народностей, культурних спільнот. 
Якщо ми хочемо зрозуміти, що таке асиміляція, то потрібно розглядати її як процес, який визначає загальні психологічні та соціальні зміни, що відбуваються в групі, спрямовані на те, щоб адаптуватися до нових умов після переходу з існуючої соціальної середовища. Найчастіше їй піддаються особи, які в результаті змін повинні влитися в умови життя, існуючі в іншій культурі.
Культурна асиміляція найчастіше асоціюється з концепцією міграції. Іммігранти змушені адаптуватися до життя в умовах, зовсім далеких для них, застосовувати соціальні стандарти, які існують в країні, в яку вони прибули. Як правило, що таке асиміляція, можна зрозуміти лише через кілька років або навіть в наступному поколінні. Термін цей може також відноситися до груп меншин з точки зору їх прогресивного звикання до стандартів домінуючого суспільства у відповідній країні. 
Типи асиміляції можуть бути природними, як правило, не настільки драматичними для суб`єкта або народності. Наприклад, єврейське населення Європи або СРСР до Другої світової війни, незважаючи на збереження культурної та релігійної самобутності, було значною мірою асимільоване з культурою і населенням країн проживання. Рідною мовою найчастіше не була ідиш і не іврит, а російська, німецька, французька. Існувало безліч змішаних шлюбів з представниками інших національностей.
Візьмемо ще один приклад, добре ілюструє, що таке асиміляція: стан осіб башкирської і татарської національностей в сучасній Росії. Впровадженню і встраиванию в російську культуру сприяли кілька сот років життя в складі Російської Імперії. Змішані шлюби, поголовне володіння російською мовою і відходження від релігії предків є прикладами того, як спосіб життя однієї нації в кінцевому підсумку підкоряється правилам, принципам, способу життя більшого етносу.
Проте, часто цей процес буває примусовим. В такому випадку він викликає приховане невдоволення, а потім і відкритий протест, трагедії окремих людей і цілих груп. Прикладом може служити насильницька асиміляція карачаївців, кримських татар, поляків, українців в сталінську епоху.
Початок двадцять першого століття з його масовою міграцією і надзвичайно високу мобільність населення всіх країн ставить перед соціологами і політиками нові завдання. Етнографи і соціологи, що аналізують, що таке асиміляція в сучасній Росії чи Європі, говорять про різного ступеня встроенности, а також про те, які проблеми виникають у зв`язку з переселенням.
Наприклад, мусульманські громади Скандинавії або Німеччини стають справжнім головним болем для урядів цих країн. Добровільно переїжджаючи за кращим життям, вони, тим не менш, максимально ізолюються від корінного населення. Вони не намагаються вивчити мову країни перебування, зберігають свою релігійну самобутність. Як наслідок відгородження, вони з великими труднощами можуть знайти гідну роботу і встати на ноги, вони живуть на кошти соціальної допомоги. Культурна асиміляція - це процес, завдяки якому певна група стає частиною домінуючої суспільної групи. Аналогічна проблема стосується в Росії і приїжджих з республік колишнього СРСР.
Якщо нова група (або група, ставлення до якої в суспільстві недостатньо позитивно) прагне досягти більш високого рівня інтеграції, вона вступає в протистояння зі стійкою і сильною домінуючою культурою, яка розраховує на те, що ця група, якщо вона прагне бути визнаною в суспільстві, буде дотримуватися її стандартів. Ці процеси найбільш часто обумовлюють внутрішню політику асиміляції приймаючої держави, в якому основний акцент робиться на забезпечення іммігрантам почуття безпеки при збереженні їх культурної та релігійної самобутності. З іншого боку, політика приймаючої країни може бути спрямована на викорінення певних цінностей і принципів серед іммігрантів з метою змусити їх змінити поведінку і змусити слідувати стандартам більшості громадян країни. Така дискримінація є досить широко поширеною.
Процес, що описує, що таке асиміляція, складається з трьох етапів. Перший з них - це питання політичних тенденцій, прийняття меншістю деяких конкретних моделей поведінки і вбудовування в громади більшості. Другий етап, званий структурний асиміляцією, ілюструє проникнення іммігрантів в соціальні інституції в країні, що приймає. Тут представники меншин відповідним чином адаптуються до правил більшості до такої міри, що починають брати участь у політичному і законодавчому житті. Третій етап полягає в тому, що іммігранти стають повноправними членами суспільства не тільки зовні, але і внутрішньо. На цьому етапі вони приймають стандарти навколишнього соціуму як свої власні. У них розвивається почуття приналежності до даної країні. Повна асиміляція зазвичай займає тривалий час. Найчастіше результати видно тільки в наступному поколінні іммігрантів.
