Вовківське кладовищі - історія і сучасність
Історія Волковського цвинтаря бере початок в 1756 році. Тоді, за пропозицією государині Єлизавети Петрівни, існуюче з 1710 року міське кладовище при церкві Іоанна Предтечі, розташоване в Ямській слободі, закрилося. Замість нього указом сенату і було створено Вовківське кладовищі.
Новий некрополь отримав свою назву не відразу. Як свідчить легенда, так його згодом прозвали місцеві жителі, які стверджували, що по цьому місцю бродить багато вовків. Деякі оповідачі не соромилися вигадувати історії про з`їдених трупах, які жадібні або бідні родичі залишили непохованими. А такі ситуації, відверто кажучи, в 18-19 столітті були не таким вже й рідкісним явищем.
Незважаючи на те, що Вовківське кладовищі з самого початку свого існування вважалося дуже бідним, на його території ховали все більше і більше людей. Місця для поховання давали майже або зовсім даром. Не існувало ніякого порядку поховань. І казенні установи, і приватні особи ховали своїх мертвих там, де трудилися викопати могилу, не ставлячи до відома начальства кладовища.
Воно, в свою чергу, не дивлячись на очевидну недбалість в плані контролю над функціонуванням некрополя, величезне значення надавало будівництва церков на його території. Вовківське кладовищі за всю свою історію мало кілька дерев`яних, а потім і зроблених з каменю храмів. Одна з перших, яка, на жаль, не збереглася до наших днів - Воскресенська церква. Однопрестольний дерев`яний з кам`яним фундаментом храм був закладений в 1756 році одночасно з відкриттям некрополя. Вовківське кладовищі розросталося без особливих перипетій, поки в Росії не грянула революція. Вона різко змінила зовнішній вигляд головного пітерського місця поховання. У 20-30-ті роки на його території зносили і закривали церкви, розоряли гробниці і руйнували пам`ятники відомим дворянам, яких на той час на кладовищі було поховано вже дуже багато. Так звана «п`ятирічка безбожництва», яка почалася в 1932 році, знищила Всіхсвятської і Успенську церкви некрополя, а в 1935 році приміщення церкви Спаса Нерукотворного визначили під склад. При Радянському Союзі кладовищі дуже втратило у своїй території, багато пам`ятників і надгробки назавжди втрачені.
Офіційно тут не ховають з 1933 року, а сам некрополь має статус музею. Але як виняток на найстарішому кладовищі Санкт-Петербурга і сьогодні зраджують поховання відомих людей або тих місцевих жителів, які позитивним чином «відзначилися» в історії міста. Свого часу Вовківське кладовищі (Санкт-Петербург) стало місцем спочинку Бєлінського, Добролюбова, Тургенєва, Салтикова-Щедріна, Менделєєва, Павлова і багатьох інших представників інтелігенції, науки і медицини.
До речі, в Росії є ще одне кладовище з такою ж назвою. Вовківське кладовищі (Митищі) знаходиться в тридцяти кілометрах від столиці. Воно не таке старе, як пітерське. Його відкрили в 30-х роках минулого століття, і до цих пір вона вважається чинним.
